행동을 가로막는 장애물과 이를 이겨내는 현명한 방법 2 - <슈퍼 해빗> 정리 下

들어가며

지난 글에서는 그간 하지 않았던 행동을 하거나, 일시적으로 필요한 행동을 하는 데 있어서 마주하는 다양한 장애물 중 '시작하기', '충동', '미루기', '잊어버림'이 어떻게 부정적인 영향을 미치는지, 그리고 이를 극복하기 위해서는 어떤 방법을 시도해볼 수 있는지 살펴보았습니다.

이번 글에서는 이어서 '게으름', '자신감 부족' 그리고 '동조'에 대해 정리해보도록 하겠습니다.

 

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  우리 행동을 가로막는 장애물과 이를 이겨내는 현명한 방법 1 - <슈퍼 해빗> 정리 上

우리 행동을 가로막는 장애물과 이를 이겨내는 현명한 방법 1 - <슈퍼 해빗> 정리 上

 

후반부 내용 정리

게으름

게으름은 많은 사람들이 공감하는 장애물입니다. 옆에서 보기에 꽤 부지런해 보이는 사람도 스스로는 끊임없이 게으름과 싸우는 중일 때가 많습니다. 사실, 어떤 일을 함에 있어서 늘 하던 방식대로 하려고 하는 것, 그래서 새로운 방식이나 고민을 해야 하거나, 힘을 내야 하는 일을 하지 않으려는 성향은 인간의 기본적인 성향입니다. 책에서는 이를 '최소 저항의 길을 따르려는 성향'이라고 합니다. 에너지를 효율적으로 쓰고 싶어 하는 모든 이(심지어 슈퍼 컴퓨터 마저도)가 이 '최소 저항의 길'을 따릅니다.

저자는 이런 게으름을 회피하기 위한 방법으로 기본값(디폴트)을 현명하게 선택하는 것을 권합니다. 꼭 해야 하는 일이 있다면, 그것을 기본값으로 설정하라는 것이죠. 사실 이는 우리 개인의 삶에서 활용하기에는 조금 어려운 방법입니다. 우리는 무의식적인 기본값을 가진 채로 하루를 살아가는 것이고, 그 기본값을 능동적으로 변경할 수 없기 때문입니다. 책에서 예로 드는 경우도 대부분 어떤 시스템의 기본값을 변경하는 게 어떤 결과로 이어졌는지에 대한 것들입니다. 예를 들어, 직장에서 퇴직 연금 프로그램에 가입하는 것을 기본값으로 하였더니, 퇴직 연금에 가입하는 사람의 수가 늘었다와 같은 것입니다.

차선책으로 제시하는 것은 필요한 행동을 습관으로 만드는 것입니다. 책에서는 습관을 만드는 방법을 구체적으로 언급하고 있진 않지만, 새로운 습관을 만들 때 도움이 될만한 몇 가지 사항을 알려줍니다. 가장 먼저, 지나치게 엄격한 습관보다는 유연한 습관이 어떤 상황 변화에도 유연하게 대처할 수 있어 효과적입니다. 또한, 자신의 행동을 달력에 체크하거나 간단한 일기를 쓰는 등의 방법으로 추적하는 것이 습관 형성을 강화할 수 있습니다. 새로운 습관을 기존의 습관에 얹음으로써 보다 쉽게 습관을 형성할 수도 있습니다. 마지막으로, 좋은 흐름을 깨지 않도록 꾸준히 지속하는 것이 습관 형성에는 중요하다는 언급도 빼놓지 않습니다.

 

게으름은 우리를 새로운 행동에 도무지 정착하지 못하게 만드는 주요 장애물입니다. 게으름은 우리가 조금이라도 에너지가 부족하거나 방심하는 순간을 어김없이 파고듭니다. 그러니 이를 현명하게 제어할 수 있다면, 우리는 조금 더 쉽게 새로운 행동을 삶의 한 부분으로 정착시킬 수 있을 것입니다.

다만, 책에서 언급하는 기본값을 변경하는 일은, 우리가 자신의 삶을 규율하는 데 있어서 활용하기에는 다소 어려워 보입니다. 차선책으로 제시하는 습관에 대해서도, 습관만을 전문적으로 다룬 책에 비해 구체적인 활용 방안은 부족하다는 생각이 듭니다. 그럼에도 불구하고, 책에서 연구 결과를 통해 제시하고 있는 부분들은 습관을 만들어가는 과정에서 고민해보고 접목해볼 수 있습니다.

자기만의 방법으로 행동을 꾸준히 추적하는 것은 간단하지만, 어떤 행동에 대해서도 충분히 활용할 수 있는 방법입니다. 또한, 처음 습관을 만드는 과정에서 아주 엄격한 방법을 시도하는 것은 효과적이지 않다는 것도 시사하는 바가 큽니다. 예를 들어, 운동을 한다면, 처음부터 정해진 시간에 정해진 만큼 운동해야 한다고 생각하고 시도하면, 컨디션이 조금 좋지 않거나, 해당 시간에 중요한 일이 생긴 경우 쉽게 운동을 건너뛰게 되고, 그만큼 습관이 만들어지기 어렵다는 것은 충분히 납득 가능한 조언입니다.

 

자신감 부족

책의 전반부에서는 사람들이 어떤 강제성 없이 자신의 의지만으로 행동을 변할 수 있다고 믿는 경향이 있고, 이런 과도한 자신감이 문제가 될 수 있다고 하였습니다. 하지만, 이번에는 자신감이 부족한 것도 목표를 향한 발전을 가로막을 뿐 아니라 애초에 목표를 세우지도 못하게 한다고 합니다. 즉, 자신이 충분히 변화할 수 있고, 어떤 목표를 달성할 수 있는 역량이 있다고 진심으로 믿지 않으면, 아무런 행동도 하지 않고, 실제 변화를 만들어내지도 못한다는 것이죠.

여기서 흥미로운 부분은, 사람들은 그런 변화를 추구하든 그렇지 않든, 혹은 어떤 일들에 대한 성과가 높든 낮든, 그 상황을 해결할 아이디어는 비슷하게 가지고 있다는 점입니다. 몰라서 못하고 있는 것이 아니라는 것입니다. 이런, 무지보다는 자기 확신의 결여가 문제인 사람들에게 조언을 하면 오히려 그들의 확신을 무너뜨릴 수 있고, 그들이 스스로 일을 잘 해내지 못하리라는 인상을 풍기게 됩니다.

 

저자는 자신감 부족이라는 장애물에 대해 흥미로운 해결책을 두 가지 제시합니다. 먼저 타인의 자신감 부족 문제를 해결할 수 있는 방안으로, 조언을 해주는 게 아니라 역으로 조언을 구하는 방법이 효과적이라고 합니다. 조언을 구하는 행위를 통해 조언을 해주는 사람이 그런 조언을 해줄 수 있는 역량이 충분한 사람이라는 생각을 심어줄 수 있습니다. 게다가, 사람은 자신이 한 말을 지키고자 하는 성향이 있기 때문에, 자신이 한 조언을 스스로 실천하려는 경향을 보이기도 합니다. 이런 방식을 적극적으로 활용하기 위해 조언 클럽을 만드는 것도 추천하는데, 이는 실제 우리 주변에서 동호회 모임을 하는 사람들을 통해 그 효용을 확인할 수 있는 방법입니다.

추가로, 높은 목표치를 설정하되, 제한된 예외를 허용하라고도 조언합니다. 예를 들어, 매일 운동하되 일주일에 이틀은 운동을 빠질 수도 있다는 식으로 예외를 허용하면, 가끔 발생하는 어쩔 수 없는 상황에서도 크게 낙담하지 않고, 좋은 흐름을 꾸준히 이어나갈 수 있습니다.

 

조언을 구하는 방법은 자신감을 북돋고, 행동을 유발한다는 점에서 흥미로운 방법입니다. 다만, 이것은 타인에게 적용할 수 있는 방법이라, 능동적으로 자신에게 적용하기는 쉽지 않습니다. 이럴 때는 책에서 제시한 예시와 같이 조언 클럽을 만들거나, 비슷한 관심사가 있는 사람들이 모여있는 동호회에 참여하는 것으로 대신할 수 있습니다.

반면, 제한된 예외를 허용하는 방법은 얼핏 쉽게 짐작할 수 있는 방법이면서도, 막상 새로운 계획에는 적용하지 못했던 방법일 수 있습니다. 어떤 일을 하기로 계획을 하면서 그것을 하지 않을 계획도 함께 하는 경우는 드무니까요. 다만, 이것을 고정적으로 언제는 쉬겠다가 아니라, 일주일에 최대 몇 번까지는 예외를 허용한다는 식으로 제한을 두면, 이것이 마치 하나의 보너스 카드 같이 여겨지는 효과가 있습니다. 이는 한두 번 하고자 하는 일을 하는데 실패하더라도, 스스로를 크게 책망하거나 후회하지 않을 수 있는 원동력이 되어, 지속성을 향상하는데 큰 도움을 줍니다.

 

동조

마지막으로는 주변 환경, 본인이 속한 그룹과 동조가 되는 현상이 있습니다. 이는 긍정적으로 작용할 수도 있고, 부정적으로 작용할 수도 있습니다. 일반적으로 우리는 공감할 수 있고, 처한 상황이 비슷한 사람들에게 영향을 많이 받습니다. 따라서, 야심 찬 목표를 성취하고자 한다면, 훌륭한 사람들과 함께 하는 것이 도움이 됩니다.

반면에 성과가 낮은 사람과 함께 하는 경우에는 자극을 받기 어렵고, 따라가기 어려울 정도로 뛰어난 사람 옆에서는 좌절할 수 있습니다. 그리고, 사회적인 압력이 자칫 강압처럼 느껴지며 자신을 옭아맬 수도 있습니다.

 

이런 동조 현상을 변화와 발전에 잘 활용하는 방법은 자신보다 반 발자국에서 한 발자국 앞서 있는 사람들로 주변을 채우고, 그들의 방법을 복사해서 자신의 행동에 고스란히 적용해보는 것입니다. 반대로 성과가 낮은 사람이나 자신을 좌절시키는 사람 혹은 자신에게 사회적 압력을 강요하는 사람을 멀리하는 방법도 활용해볼 수 있습니다.

 

동조는 집단에서 각 개인이 어떻게 행동하게 되는지에 대한 부분이기 때문에, 스스로의 행동을 변화시키기 위한 것보다, 집단 구성원의 성과를 끌어올리거나 더 나은 행동을 표준화시키는 형태로 활용할 때 더 효과를 발휘하게 됩니다. 만약, 자신이 인사 담당자이거나 한 팀을 이끄는 리더라면 이 동조 효과를 팀이나 조직의 성과를 끌어올리는데 활용할 수 있습니다.

 

마무리하며

케이티 밀크먼의 슈퍼 해빗은 다른 습관이나 행동에 대한 책과 다르게, 우리가 변화를 추구할 때 자주 마주하는 장애물로부터 이야기를 풀어갑니다. 그녀의 이야기는 구체적인 사례를 출발점으로 삼아, 각종 실험과 연구 결과를 덧붙이며 설득력을 더하고, 왜 그런 결론이 도출되는지, 논리적인 설명까지 덧붙입니다.

행동의 변화를 추구하거나, 좋은 습관을 만드는데 관심이 많은 분들, 혹은 그런 도전 속에서 번번이 실패를 경험했던 분들이라면, 책을 읽는 내내 자신이 부딪힌 장애물이 떠오르며, 새롭게 시도해볼 수 있는 다양한 방법을 떠올릴 수 있을 것입니다. 책 한 권 읽는다고, 모든 장애물이 없었던 것처럼 해결되진 않습니다. 설령 자신에게 잘 맞는 방법을 찾더라도 지속성을 담보할 수도 없습니다. 하지만, 그간 효과적인 방법을 찾지 못해 헤매던 분들에게는 꽤 좋은 가르침이 될 수 있습니다. 이 책을 통해 자신에게 잘 맞는 방법을 찾았다면, 이제 그것을 꾸준히 지속하기만 하면 됩니다.

 

 

 

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